Sí, es posible que las personas se enfermen de gripe aviar, pero actualmente el riesgo para la población general es bajo. Sin embargo, la propagación de los virus de la gripe aviar en varios tipos de animales crea oportunidades para que las personas se expongan a estos virus a través del contacto con animales infectados.

En otros estados, recientemente se han notificado un pequeño número de infecciones humanas leves tras la exposición a animales infectados. En Utah, no han habido reportes de personas con infecciones de gripe aviar, aunque se ha detectado gripe aviar en los animales de algunas granjas aviares y lecheras. Hay más información disponible sobre la gripe aviar en las aves de corral, el ganado lechero y la fauna salvaje de Utah.

Cuanto más esté expuesto al virus, más probabilidades hay de infectarse. Ciertos grupos de personas, como los que crían pollos en el jardín o patio de sus casas, ganaderos y trabajadores, empleados agrícolas, cazadores y rehabilitadores de fauna silvestre que trabajan frecuentemente con animales enfermos o potencialmente enfermos pueden estar en mayor riesgo.

Existen pruebas y tratamiento para la gripe aviar. Si ha estado expuesto a la gripe aviar, debe vigilar su salud para detectar los síntomas de una infección por gripe aviar (véase el recuadro siguiente).

Los virus de la gripe mutan con frecuencia. La cepa que más preocupa actualmente es la gripe aviar altamente patógena (IAAP) A (H5N1). Aunque el riesgo para los seres humanos de la cepa actual es bajo, el DHHS y los CDC están vigilando el virus para detectar cambios que puedan hacerlo más contagioso o hacer que la enfermedad sea más grave en las personas. Algunos brotes anteriores de gripe aviar en animales han provocado enfermedades graves y la muerte de personas.

Si se encuentra con animales enfermos o muertos, evite tocarlos. La División de Recursos de Vida Silvestre de Utah tiene pautas sobre cuándo reportar un animal o grupo de animales enfermos o muertos encontrados en la naturaleza.

Si tiene que manipular animales enfermos o muertos, utilice el equipo de protección adecuado, que puede incluir una mascarilla (N95 o mejor), ropa, cubrezapatos, guantes y gafas.

Se han detectado cantidades elevadas del virus en la leche cruda procedentes de vacas infectadas. Para mantenerse a salvo, evite los productos lácteos crudos.

• Tos
• Dolor de garganta
• Dolores de cabeza
• Dolores corporales
• Enrojecimiento y comezón en los ojos (conjuntivitis)
• Secreción o congestión nasal
• Fiebre
• Escalofríos
• Náuseas
• Vómitos
• Otros signos y síntomas: estornudos, dificultad para respirar, diarrea, secreción ocular, sarpullidos, convulsiones, fatiga inesperada

Ponga atención para ver si aparecen nuevos síntomas durante los 10 días posteriores a su último contacto con aves potencialmente infectadas.

Si interactúa con animales en ferias estatales o del condado, recuerde siempre lavarse las manos después de haber tocado animales o sus recintos. Para mantener la comida y la bebida libres de gérmenes, no coma ni beba cerca de los animales. Aunque los animales parezcan limpios y sanos, pueden ser portadores de gérmenes. Aprenda más sobre cómo mantenerse sano cerca de los animales.

Si expones animales en ferias, aprenda cómo mantenerse a usted y a sus animales a salvo de enfermedades.

Si organiza ferias, infórmese sobre las medidas que puede tomar para evitar la propagación de los virus de la gripe entre los animales y las personas en las ferias.

• Llame al 2-1-1 o visite https://211utah.org/en-espanol/
• Ligas de la Coalición de Trabajadores Agrícolas Migrantes y Estacionales de Utah

• No manipule ni recoja piezas de caza que parezcan enfermas o que se hayan encontrado muertas. 
• Utilice guantes de goma o látex desechables para manipular la caza y evite el contacto directo con los intestinos.
• Lávese las manos con agua y jabón después de manipular y limpiar la caza. Si no dispone de agua y jabón, utilice un desinfectante de manos a base de alcohol.  
• Limpie a fondo todos los cuchillos, equipos y superficies que entren en contacto con las aves. Desinféctelos con una solución de cloro al 10%.
• Prepare la caza de campo en una zona bien ventilada o al aire libre. 
  • Las plumas y los despojos deben tirarse a un cubo de basura al que no puedan acceder los niños ni otros animales.
• La caza debe cocinarse a una temperatura interna de 165° F (73,9 °C) para matar cualquier agente patógeno.
  • En la cocina, mantenga la caza cruda separada de otros alimentos cocinados o listos para el consumo.

Los médicos deben considerar la posibilidad de infección por virus de la gripe aviar altamente patógena (IAAP) en cualquier persona que presente alguna de las señales o síntomas enumerados anteriormente y que tenga antecedentes de exposición relevantes. Esto incluye a las personas que hayan estado en contacto con aves enfermas o muertas, ganado u otros animales posiblemente infectados en los 10 días anteriores al inicio de los síntomas.

Pruebas clínicas de la IAAP

La IAAP puede detectarse por medio de pruebas moleculares de la gripe de uso común. Muchas de estas pruebas también pueden descartar la IAAP. Sin embargo, una prueba rápida de antígeno de la gripe no puede distinguir entre la gripe aviar altamente patógena y otros tipos de gripe. Considere los siguientes cursos de acción según el tipo de prueba y los resultados.

• Si el paciente dio negativo en una prueba molecular de la gripe (RCP o panel): El paciente puede volver al trabajo. No es necesario tomar ninguna otra medida.
• Si el paciente dio negativo en una prueba rápida de antígenos de la gripe: Las pruebas rápidas de antígenos no pueden descartar la IAAP. Repita la prueba utilizando una prueba molecular de la gripe (RCP o panel) o envíe un espécimen residual o un hisopo nasofaríngeo adicional al Laboratorio de Salud Pública de Utah (UPHL por sus siglas en inglés). El paciente debe aislarse en su casa hasta que lleguen los resultados.
• Si el paciente dio positivo en una prueba de la gripe B: El paciente no tiene IAAP pero debe evitar el contacto con otras personas para prevenir la transmisión de la gripe estacional. No es necesario tomar ninguna otra medida.
• Si el paciente dio positivo en una prueba de la gripe A o gripe no tipificable: Envíe la muestra restante o un hisopo nasofaríngeo adicional al UPHL. El paciente debe aislarse en su casa hasta que reciban los resultados.
• Presencia de conjuntivitis: Colecte un hisopo conjuntival Y un hisopo nasofaríngeo. Envíe ambos hisopos al UPHL para ser analizados. El paciente debe aislarse en casa hasta que reciban los resultados.

• Si se realiza una prueba rápida de antígenos, es necesario repetir la prueba. Las pruebas rápidas de la gripe no son adecuadas en esta situación. 

• Muchos paneles respiratorios comunes pueden detectar IAAP H5, incluidos el Panel Respiratorio 2.1 (RP2.1) de BIOFIRE® y el Cephid Xpert. La FDA tiene una lista completa aquí. 

Llame de inmediato al Departamento de Salud y Servicios Humanos de Utah (1-888-374-8824) si el paciente ha estado expuesto recientemente al ganado y da positivo a la gripe A en una prueba rápida o si da positivo a una cepa de gripe no tipificable en un ensayo más complejo. Las muestras restantes también deben enviarse al UPHL de inmediato.       

Muestras clínicas de preferencia  

Si un paciente presenta conjuntivitis, colecte un hisopo conjuntival y un hisopo nasofaríngeo. Envíe ambos hisopos al UPHL; ambos son necesarios para las pruebas de la IAAP. Consulte las pautas de recolección de muestras de hisopos conjuntivales para obtener más información sobre la recolección adecuada de muestras.

Si un paciente presenta otros síntomas, pero no conjuntivitis, las muestras aceptables incluyen hisopos nasofaríngeos, hisopos nasales, hisopos faríngeos, hisopos duales nasofaríngeos/garganta, aspirados nasales, lavados nasales, lavado broncoalveolar, lavado bronquial, aspirado traqueal, esputo, tejido pulmonar y aislamientos de cultivos de virus. Los hisopos deben colocarse en un medio de transporte vírico o en un medio de transporte universal. Consulte el Manual de servicio al cliente del UPHL para obtener más información.

Las siguientes muestras pueden colocarse en un recipiente de recolección estéril: aspirados nasales, lavados nasales, lavado broncoalveolar (BAL por sus siglas en inglés), lavado bronquial, aspirado traqueal, esputo y tejido pulmonar. 

Las muestras deben colocarse en un medio de transporte viral estéril o en un medio de transporte universal y colocarse inmediatamente en paquetes de gel refrigerante o a 4°C (refrigerador) para su transporte al laboratorio. Se aceptan muestras de BAL en solución salina tamponada con fosfato.

Hisopos

• Utilice hisopos de punta sintética (poliéster/Dacron®). Evite las puntas de algodón, los ejes de madera y los hisopos de alginato de calcio.
• Los frascos de recolección deben contener 1-3 ml de medio de transporte viral (VTM por sus siglas en inglés) o de medio de transporte universal (UTM por sus siglas en inglés).

Transporte/almacenamiento

• Realice la prueba dentro de un plazo de 72 horas y transporte la muestra refrigerada a 2-8°C.

Envío de muestras clínicas al UPHL

Las muestras clínicas enviadas a UPHL deben enviarse por mensajería de acuerdo con las especificaciones de la página 55 del Manual de servicio al cliente del UPHL. Todas las muestras deben etiquetarse claramente e incluir el Formulario de solicitud de pruebas rellenado.